Le Vératre blanc (Veratrum album) - appelé anciennement Hellébore blanc ou faux Hellébore, par opposition à l'hellébore noir (la Rose de Noël) - est une vigoureuse plante rhizomateuse de la famille des Melanthiaceae. La teinture mère est préparée à partir de sa racine fraîche avant la période de floraison. Elle cotient un ensemble d'alcaloïde désigné sous le nom de vératrine. L'alcaloïde le plus abondant et la jervine qui a un effet sédatif et bradycardisant, mais le plus toxique est la protovératrine. La teinture mère contient également de la germine qui a un effet antihypertenseur et tonique musculaire.

La première pathogénésie fut établie par Hahnemann, et figure dans sa "Matière Médicale Pure".

LA TOXICOLOGIE

a montré que les manifestations de l'empoisonnement au Veratrum album sont électivement déterminées par l'irritation du système nerveux sympathique : spasmes viscéraux divers et état de collapsus algide, résultant de vomissements et de diarrhée profus.

L'EXPERIMENTATION PATHOGENETIQUE,

vérifiée cliniquement dans une très large mesure, permet de retrouver :
- l'action sur le tube digestif, réalisant un syndrome cholériforme, caractérisé par la fréquence et l'abondance des éliminations qui lui valent son appellation "d'arsenic végétal" ;
- l'action sur le système nerveux où il provoque :
. à l'échelon central un état de prostration et d'algidité caractéristique, précurseur du collapsus ;
. à l'échelon périphérique des perturbations de la conduction de l'influx nerveux et, de ce fait, de la contractilité musculaire avec :
- au niveau de la musculature striée des crampes et des phénomènes parétiques, de la bradyarythmie et des palpitations ;
- au niveau de la musculature lisse des spasmes viscéraux et les divers troubles digestifs fonctionnels évoqués ;
- une hypersécrétion des glandes sudoripares : sueurs froides abondantes, particulièrement au niveau du front.

Par le temps froid et humide, après avoir bu, par le mouvement

Par la chaleur et le décubitus